El frío se siente, pero el calor de las elecciones del próximo rector de la Universidad de la República (Udelar) se siente aún más. Entre gabardinas negras, camperas de colores vivos y gorros que tapan hasta el último centímetro de piel de las orejas, los miembros votantes esperan en la explanada de la Universidad para ingresar al Paraninfo, donde se realizará la Asamblea General del Claustro (AGC). Algunos se acomodan las bufandas para corroborar si su nombre figura en la lista de asistencia, otros son temerarios y deciden sacarse el guante que cobija su mano para firmar antes de entrar. Dentro del Paraninfo el ambiente es tranquilo, sereno y las únicas banderas que se divisan están en la barra estudiantil, entre ellas la de la ASCEEP-FEUU (Federación de Estudiantes Universitarios de Uruguay) que para esta instancia logró votar en bloque a un candidato después de 15 años y cerrar una convención previa, un hecho significativo para el orden estudiantil.

Los estudiantes, docentes y egresados ingresan a paso lento mientras buscan un asiento entre las tribunas designadas a cada orden. El murmullo se agiganta cada vez más; algunos se saludan entre colegas o viejos conocidos y otros aprovechan a tomar mate para combatir el frío desde adentro. En la mesa directiva de la AGC acomodan los papeles de las postulaciones y barajan los cuatro nombres de los candidatos a rector: Fernando Miranda, Gregory Randall, Héctor Cancela y Nicolás Wschebor, los postulantes para asumir el cargo del tiempo complementario hasta octubre de 2026. Quien gane suplantará al rector interino Álvaro Mombrú, que ocupa actualmente el puesto tras la renuncia del exrector Rodrigo Arim, actual director de la Oficina de Planeamiento y Presupuesto (OPP).

Entre siete micrófonos apagados se enciende uno en la mesa central: es el de Gerardo Iglesas, presidente de la mesa de la AGC. Con tono serio, explica el proceso de votación mientras mueve las manos como un docente en una clase teórica. “Les pido paciencia y colaboración, sé que hace frío pero para culminar con el proceso de la asamblea de hoy es importante no perder el cuórum máximo”, expresa. Para que la asamblea se realice correctamente es necesario contar con al menos 75 miembros “ageceístas” del total (112) en el lapso de una hora.

Las barras se empiezan a llenar de a poco y simulan ser palcos repletos de socios esperando a que comience el partido. Mientras algunos entran disimuladamente para no hacer ruido, otros tosen descaradamente haciendo que el sonido ambiente sea de gargantas raspadas por el frío y con tos seca (en vez de cánticos). 

Ya con todo listo se da inicio a la AGC para que voten docentes, estudiantes y egresados (en ese orden) de los diferentes servicios de la Udelar y en orden alfabético. Los micrófonos circulan por el Paraninfo como si fuesen una posta en una carrera olímpica. Más de la mitad de los votantes reflejaron su favoritismo hacia Cancela y lo fundamentaron. “Héctor representa principios fundamentales que recuperan la historia y sirven como guía en la construcción del futuro de la Udelar”, argumentó Mariana Achugar, docente de la Facultad de Información y Comunicación (FIC). Agregó que en los tiempos modernos, Cancela genera confianza y motivación para hacer frente a las necesidades de la Udelar. “En este momento donde todo parece estar en crisis, Cancela nos da la confianza y el impulso que necesitamos para encarar la lucha presupuestal, la defensa de la educación pública de calidad y la construcción de un proyecto de futuro para la Universidad”, concluyó. El voto argumentado de Achugar se complementó con otros dos destinados a Randall, luego de que una votación secreta entre los docentes de la FIC terminara dividiendo sus apoyos entre ambos candidatos.

Desde el orden estudiantil, la FEUU votó en bloque y recordó su capacidad de organización: “Por primera vez, después de quince años, la FEUU vuelve a poner todos sus votos detrás de una sola persona y de un solo programa”, expresó Sebastián Zabala, estudiante de la Facultad de Ciencias (FCIEN). La voz estudiantil se hizo sentir con un apoyo de veinte votos hacia Cancela en la primera ronda de votación y argumentaron que su extensa trayectoria y militancia universitaria son claves para ocupar el cargo como futuro rector. Camila Vallejo, estudiante de la Facultad de Ingeniería, lo recordó como una figura importante que le hizo frente a “rendiciones de cuenta muy complicadas” para los estudiantes universitarios en años anteriores. En la primera ronda de votación no hubo ningún delegado de la Corriente Gremial Universitaria (CGU) acreditado.

El tercer orden en votar fue el de egresados, quienes en su mayoría argumentaron a favor de Randall y los lineamientos que propone en su programa, como actualizar la Ley Orgánica (LO) o promover espacios desde una perspectiva social e inclusiva. Hernán Dos Santos, egresado de la Facultad de Ciencias Económicas y Administrativas fundamentó a favor de Randall y dijo que se debe “iniciar un proceso de revisión de la actual LO para resolver sus principales limitaciones”, así como también tener “determinación para abordar la situación crítica de los docentes grado 1 y 2”. Dos Santos también agregó que se debe revisar los criterios de evaluación docente “buscando aportar racionalidad al proceso y superar las lógicas individualistas”, impulsar la creación de un código de ética y el desarrollo de una “agenda feminista” que haga frente a todo tipo de “violencia, acoso, discriminación y abuso de poder” para construir espacios de trabajo y estudios “más horizontales, inclusivos y respetuosos”.

En resumen y tras una larga espera, en la primera vuelta de votación el candidato más votado fue Cancela con 48 votos, en segundo lugar quedó Randall con 24, Miranda con 16 y por último Wschebor con cinco votos. 

Segundo round y continúa

Como no se alcanzaron los dos tercios del total de los votos, se realizó una segunda vuelta. El panorama no cambió demasiado para Cancela que terminó con 47 votos, pero sí para Miranda que logró igualar a Randall con 23 votos cada uno. Wschebor, en tanto, se mantuvo con cinco. La diferencia entre ambos conteos se explica por la llegada y acreditación de siete delegados de la CGU para la segunda votación, quienes expresaron su respaldo a Miranda y le permitieron empatar a Randall.

¿Cómo sigue el proceso? En términos generales y según lo que prevé el artículo 9 de la Ley Orgánica de la Udelar, para que la AGC designe a un nuevo rector en la primera jornada de votación, este deberá contar con dos tercios del total de votos. Si esto no se logra, como sucedió ayer 18 de junio en el Paraninfo, se realizará una siguiente asamblea dentro de los próximos quince días pero con diferencias en la forma de medir los votos. El 2 de julio, fecha de la segunda sesión, el ganador tendrá que sumar el 50%+1 de los votos (la mayoría absoluta) para consagrarse rector. Si no alcanza la cantidad estipulada, se tendrá que realizar una tercera y definitiva convocatoria. En este caso se define entre los dos candidatos más votados en la sesión anterior; el que obtenga la mayoría simple de apoyos será electo nuevo rector de la Universidad de la República 2025.