Los cuatro candidatos al rectorado de la Universidad de la República (Udelar) participaron el lunes 9 de junio en un conversatorio en el Hospital de Clínicas, donde presentaron sus propuestas e ideas sobre el futuro del centro, con foco en las obras proyectadas al 2030 y la llamada refuncionalización del edificio.

El hospital gestionado por la Udelar tendrá una modificación sobre lo edificado, en lugar de la construcción de una obra desde cero. El proyecto fue anunciado por el entonces presidente Luis Lacalle Pou en su discurso del 1° de marzo de 2022 ante la Asamblea General, y respaldado en la votación de la Rendición de Cuentas en el Senado, con una primera partida de 3,7 millones de dólares para iniciar la obra.

El candidato Gregory Randall, profesor del Instituto de Energía Eléctrica de la Facultad de Ingeniería (FING) y ex prorrector de Investigación, no pudo evitar comenzar hablando del “incidente desgraciado” acontecido días atrás en el hospital que implicó la muerte de un paciente psiquiátrico bajo el disparo de un agente policial. El titular de la plataforma “¿Qué Universidad queremos?” lamentó: “es una situación desgraciada que nos interpela en varios puntos”, y agregó en esta línea que “hay una ley de salud mental que debería mover al país, con un cambio en la actitud general de la ciudadanía y los funcionarios ante los pacientes psiquiátricos”.

En ese aspecto coincidió otro de los candidatos, Héctor Cancela, docente de Ingeniería, ex decano e ingeniero en Sistemas de Computación por la Udelar, quien señaló que el hecho “nos tiene que seguir haciendo pensar como institución universitaria, pero más como sociedad entera, qué lugar le estamos dando a la salud mental”. Por su parte, el ex director del Instituto de Física de la Facultad de Ingeniería y candidato de la plataforma “Espacio Universitario Renovador (EUR)” Nicolás Wschebor, apuntó: “El fallecimiento del paciente es un síntoma de cosas que todavía hay por mejorar’’. 

Articulación con el sistema

La negociación para integrar el Sistema Nacional Integrado de Salud [SNIS] es algo que ha ocupado a los cuatro candidatos en sus discursos. Más allá de la reforma proyectada de cara a los próximos cinco años, Randall apuntó que “no solo hace falta la refuncionalización en términos arquitectónicos o de organización”, sino que también hay que buscar “la articulación con el SNIS”.

Fernando Miranda, actual decano de la Facultad de Artes y representante de la plataforma “Construye Universidad”, señaló que la primera tarea del rector deberá ser “respaldar y apoyar las mejores condiciones de reconversión del hospital en términos asistenciales, como en la negociación de un nuevo convenio de prestación con ASSE [la Administración de los Servicios de Salud del Estado] y el SNIS”.

Para Cancela, la negociación es imprescindible para establecer lazos entre el país y la universidad: “Hay muchos desafíos nacionales que no podemos cumplir solos, tenemos que ser parte de la solución en la salud. El hospital necesita integrarse más con el SNIS”. E implica transformaciones que, para Miranda, no deberían limitarse a recursos humanos, apuntando a “requerimientos logísticos e infraestructuras, como también desarrollos informáticos”.

Mientras tanto, Wschebor señaló que uno de los puntos claves en el marco de la negociación para integrar el SNIS consiste en “generar las condiciones para que quien está escribiendo un artículo científico no esté dudando entre atender a un paciente o escribir”, con una importancia capital en un diseño institucional que “proteja la atención” y la investigación clínica.

La investigación clínica

Otro de los puntos de coincidencia entre los candidatos fue la investigación como fuente generadora de conocimiento, más allá de las prácticas y la asistencia médica. El Hospital de Clínicas “debería ser un centro de investigación de primer nivel, pero hemos tenido dificultades en ese sentido”, reflexionó Randall. Y rememoró que “cuando era prorrector [de Investigación entre 2007 y 2015] varias veces vine acá tratando de imaginar cómo podíamos promover la investigación clínica, en los primeros programas de apoyo a la investigación de calidad en la Universidad”. Aunque luego reconoció que ahora “hay un nuevo gobierno con gente amiga en los estamentos de ASSE y quizás es el momento de establecer acuerdos para generar avances”.

Por su parte, Wschebor fue contundente con relación a este tema recordando que la investigación clínica, aún incluso antes de la dictadura, “fue de los aspectos más pujantes de la Universidad’’. “¿Por qué no puede ser así hoy?”, se preguntó. El candidato explicó que el retroceso se debe al hecho de que “el hospital no tiene suficientes investigadores’’, y mencionó que una razón importante es la baja dedicación horaria. Acotó que, en el plano mundial, “los médicos que logran hacer una investigación clínica tienen una parte importante de su tiempo dedicada a eso’’. ‘’Tiene que haber un diseño institucional del hospital que proteja a la atención y a la vez que dé tiempo libre para poder llevar adelante la investigación clínica. Debe ser bien pensado en el marco de la negociación para la integración del hospital en el SNIS’’, sostuvo.

Al igual que Wschebor, durante el conversatorio Cancela ratificó la importancia histórica de la investigación en el país y la necesidad de “seguir invirtiendo en infraestructura y tecnología”, así como de “generar los espacios y los tiempos para dedicarle un momento” a esta función universitaria. En ese sentido, destacó que es fundamental “avanzar en experiencias concretas y en la posibilidad de convenios específicos”, dado que ciertas áreas de investigación “requieren que la persona también trabaje en otra institución”. Esto, señaló, puede lograrse “definiendo con claridad el tiempo que se espera para cada función y cómo se reparte la remuneración”.

Refuncionalización y redes

Más allá de que la mejora cualitativa del hospital no está directamente relacionada con el cambio presupuestal, puesto que el presupuesto no ha crecido en la proporción necesaria, es “un elemento a tener en cuenta”, explicó Wschebor durante la charla. Dado que para completar el proceso de refuncionalización de cara al 2030 “se necesitan 60 millones de dólares más”, el candidato aseguró que, en caso de resultar electo, “será una de nuestras prioridades a plantear ante el Parlamento”.

Como ya es de público conocimiento, el plan de Udelar es la construcción de un nuevo edificio dentro del mismo predio. El por entonces rector de la universidad y hoy director de la Oficina de Planeamiento y Presupuesto (OPP), Rodrigo Arim, explicó a Subrayado en setiembre de 2023: “[La obra] será sobre la actual estructura, implica hacer lo que llamamos una refuncionalización radical. Sería un nuevo hospital, pero utilizando algo que es absolutamente noble, que es la vieja estructura del Hospital de Clínicas”.

Acerca de la renovación, Randall valoró las transformaciones que está viviendo y vivirá el hospital —que “es un patrimonio nacional”—, rememorando hechos como la donación de 20 millones de dólares por parte del Estado venezolano en 2007 o la financiación de la reforma con parte del dinero del impuesto a la cerveza.

A su turno, Miranda detalló que la refuncionalización implica liberar los pisos superiores del hospital; “hay que ver de qué manera reorganizamos esa infraestructura disponible y cómo va a funcionar”. Por otro lado, hizo referencia al Campus Parque Batlle, que supondrá un nuevo formato hospitalario y abarcará todos los servicios universitarios localizados en la zona (el Hospital de Clínicas, las facultades de Odontología y de Enfermería, el Instituto Superior de Educación Física, la Escuela de Nutrición y el Comedor Universitario Nº 2).

“Hay un complejo vinculado a la salud que debemos ser capaces de integrar y desarrollar a la ciudad; todo este predio debe ser pensado como una zona porosa, transitada y de acceso urbano, pero sin desconocer los niveles de seguridad y de resguardo a la vigilancia del recinto”, apuntó.